Альбумин - один из трёх главных белков плазмы крови человека. Концентрация альбумина в плазме крови выше, чем концентрация двух других главных белков (глобулины, фибриноген) и составляет ~3,4 - 4,7 г / дл. Его доля от общего количества белков плазмы крови составляет ~60%. Значение молекулярной массы альбумина наименьшее (kDa ~69;) из значений молекулярных масс двух других главных белков плазмы крови (Dalton - единица молекулярной массы; kDa = 1 × 10³ Da; MDa = 1 × 10⁶ Da).
     Плазма крови является жидкостью кровеносного русла. Осмотическое давление внутри артериальной части кровеносного русла имеет две составляющие. Первая (наибольшая) из них - гидростатическое давление, создаваемое сокращениями сердца и крупными сосудами. Вторая составляющая - коллоидно-осмотическое давление, создаваемое белками плазмы крови. В результате осмотическое давление внутри артериальной части кровеносного русла на ~20 - 25 мм рт ст превышает гидростатическое давление в тканях, окружающих кровеносные сосуды. Такое направление и величина градиента давления обеспечивает динамическое равновесие количества жидкости внутри кровеносных сосудов и в окружающих сосуды тканях и органах. Поскольку в плазме крови больше всего альбумина, именно этот белок обусловливает основную долю (~75% - 80%) градиента внутрисосудистого коллоидно-осмотического давления.
     Альбумин синтезируется в печени. Гепатоциты вырабатывают ~12 г / сут альбумина. Это составляет ~25% всех белков синтезируемых и ~50% секретируемых печенью. Альбумин прежде всего синтезируется в виде специфического предшественника (предбелок). При проникновении в цистерны шероховатого эндоплазматического ретикулума предбелок постепенно преобразуется в альбумин, цепь которого состоит из 585 аминокислот и содержит 17 дисульфидных связей. Синтез альбумина нарушается при различных заболеваниях, особенно при патологии печени. При гидролизе с участием протеаз альбумин может расщепляться на три домена, каждый из которых выполняет специфические функции. Молекула альбумина имеет форму эллипсоида. Поскольку вязкость плазмы зависит в основном от содержания в ней длинных молекул белков (например, фибриноген), альбумин существенно не влияет на вязкость плазмы.
     Важной особенностью альбумина является его способность связывать и транспортировать различные лиганды. Среди них: свободные жирные кислоты, кальций, некоторые стероидные гормоны, билирубин, триптофан плазмы крови. В дополнение к этому, альбумин участвует в транспорте меди в организме человека. Альбумин связывает и переносит многие медикаменты.

Таблица.  Функции некоторых белков плазмы крови. Модификация: Murray R.K., Granner D.K., Mayes P.A., Rodwell V.W. Harper's Illustrated Biochemistry, 26th ed., 2003, 703 p., см.: Биохимия человека: Литература. Иллюстрации.
№	Белки плазмы	Функции
1	–  Антихимотрипсин, Antichymotrypsin –  α1-Антитрипсин, α1-Antitrypsin (α1-antiproteinase) –  α2-Макроглобулин, α2-Macroglobulin –  Антитромбин, Antithrombin	Функции антипротеаз, Antiproteases
2	Различные факторы свёртывания крови, фибриноген, Various coagulation factors, fibrinogen	Свёртывание крови, Blood clotting
3	Ферменты, Enzymes	Свёртывание крови, передача информации в синапсах (например, холинэстераза, поступающая из клеток или тканей), Function in blood, eg, coagulation factors, cholinesterase. Leakage from cells or tissues, eg, aminotransferases
4	Эритропоэтин, Erythropoietin С кровью могут циркулировать многие другие белковые гормоны, не относящиеся к белкам плазмы, например ферритин	Гормональное управление, Hormones
5	Иммуноглобулины, комплементарные белки, β2-микроглобулин, Immunoglobulins, complement proteins, β2-microglobulin	Иммунная защита, Immune defense
6	Белки, участвующие в организации острой фазы воспаления (C-реактивный белок, α1-кислый гликопротеин, орозомукоид), Acute phase response proteins (eg, C-reactive protein, α1-acid glycoprotein [orosomucoid])	Организация воспаления, Involvement in inflammatory responses
7	α1-Фетопротеин, α1-Fetoprotein (AFP)	Развитие эмбриона, Oncofetal
8	– Альбумины (различные лиганды для многих веществ, включая билирубин, свободные жирные кислоты, ионы [Ca2+], металлы, например [Cu2+], [Zn2+] ), гематин, стероиды, различные гормоны, медикаменты). Albumin (various ligands, including bilirubin, free fatty acids, ions [Ca2+], metals [eg, Cu2+, Zn2+], metheme, steroids, other hormones, and a variety of drugs. –  Церулоплазмин (содержит [Cu2+], хотя альбумин, вероятно, является более эффективным переносчиком ионов [Cu2+]), Ceruloplasmin (contains Cu2+; albumin probably more important in physiologic transport of Cu2+) –  Глобулин, связывающий кортикостероиды (транскортин, связывает кортизол), Corticosteroid-binding globulin (transcortin) (binds cortisol) –  Гаптоглобин (связывает экстракорпускулярный гемоглобин), Haptoglobin (binds extracorpuscular hemoglobin) –  Липопротеины (хиломикроны, липопротеины очень низкой плотности, VLDL, липопротеины низкой плотности, LDL, липопротеины высокой плотности, HDL), Lipoproteins (chylomicrons, VLDL, LDL, HDL) –  Гемоплексин (связывает гем), Hemopexin (binds heme) –  Белок, связывающий ретинол, Retinol-binding protein (binds retinol) –  Глобулин, связывающий половые гормоны (связывает тестостерон, эстрадиол), Sex hormone-binding globulin (binds testosterone, estradiol) –  Глобулин, связывающий тиреоидные гормоны (связывает тетраиодтиронин, T4, трииодтиронин, T3), Thyroid-binding globulin (binds T4, T3) –  Трансферрин (переносит железо), Transferrin (transport iron) –  Транстиретин (прежнее название - предальбумин, связывает Т4 и образует комплекс с белком, связывающим ретинол), Transthyretin (formerly prealbumin; binds T4 and forms a complex with retinol-binding protein)	Транспортируют связанные белки, Transport or binding proteins

     Классификация белков плазмы крови (Anderson N.L., and Anderson N.G., 2002).

     1.  Эуплазматические протеины крови. Белки, которые секретируются жидкими тканями и действуют в плазме крови называют эуплазматическими протеинами крови, или истинно-плазматическими белками крови. Они секретируются по преимуществу в печени и в тонкой кишке. Считают, что число таких белков ~500. Около двадцати различных эуплазматических протеинов гликозилированы, то есть существуют в форме гликопротеинов. Более того, каждый гликопротеин в зависимости от ступени своего метаболизма (от предшественника до конечной формы) может иметь (в среднем) пять значений величины молекулярной массы. В итоге может существовать около ~50 000 различных молекулярных форм эуплазматических протеинов. Остальные белки плазмы крови называют псевдоплазматическими протеинами.
     (Греч.: εΰ, лат.: - eu- приставка со значением «истинный, хороший». Противоположное: лат.: pseudo- приставка со значением «ложный»).